당뇨합병증, 눈으로 찾아온 경고… 그래서 제가 시작한 ‘발끝치기 운동’

 

▶ 당뇨합병증, 눈으로 찾아온 경고… 그래서 제가 시작한 ‘발끝치기 운동’

저희 처제의 남편은 아직 환갑도 채 되지 않았는데요, 몇 해 전 들려온 소식이 제 마음을 내려앉게 했어요. “당뇨 합병증이 눈에 왔다”는 말과 함께 시야가 뿌옇게 흐려지고, 밤에는 거의 아무것도 안 보인다고 하더군요. 결국 병원에서 당뇨망막병증이라는 진단을 받았고, 지금도 정기적으로 치료를 받고 있지만 예전의 시력은 돌아오지 않았다고 해요. 들을수록 안타까운 현실이었습니다.

그 상황을 지켜보며, 저는 왠지 모를 두려움이 밀려왔어요. 사실 저도 5년 넘게 당뇨약을 복용하고 있거든요. 겉으론 멀쩡하고 특별히 불편한 것도 없어서, 주변 사람들은 제가 당뇨라는 걸 눈치채지 못해요. 하지만 이 병은 겉으론 조용한 듯해도, 속으로는 서서히 우리 몸을 무너뜨리는 무서운 병이더라고요.

▶ 그래서 저는 ‘발끝치기 운동’을 매일 실천하고 있어요

저는 매일 밤 잠자리에 들기 전과, 아침에 눈을 뜨자마자 발끝치기 운동을 꼭 해요. 단순한 습관처럼 보일 수도 있지만, 저에게는 내 몸을 돌보는 진심 어린 배려이자 사랑의 표현이에요. “이 작고 쉬운 운동 하나가 내일의 건강을 바꿀 수 있다면, 오늘도 계속해야 하지 않을까요?” 그렇게 마음을 다잡아 봅니다.

고혈당 상태가 지속되면 당뇨는 전신의 혈관을 손상시키기 시작해요. 특히 예민한 부위부터 영향을 받는데요, 대표적으로는 망막, 신장, 심장, 발끝이 포함됩니다. 망막병증, 당뇨발, 신부전증… 모두 당뇨 환자라면 누구나 겪을 수 있는 심각한 합병증이죠.

대한당뇨병학회 발표에 따르면, 국내 당뇨 환자의 3명 중 1명은 망막 이상 소견이 나타났고요, 발끝 저림, 감각 소실 같은 말초신경 손상 증상도 점점 더 흔해지고 있다고 합니다. 그러니 ‘좀 불편해도 괜찮겠지’ 하는 생각이 얼마나 위험한 착각인지, 우리 스스로 경각심을 가져야 해요.

▶ 무리한 운동이 부담될 때, 발끝치기가 정답입니다

현실적으로 매일 헬스장에 가거나 무거운 웨이트 트레이닝을 하기 어렵잖아요? 그런 분들에게 발끝치기 운동은 참 좋은 대안이에요. 앉아서도, 누워서도 할 수 있고, 부담 없이 시작할 수 있는 이 단순한 동작이 혈류 순환을 자극하고 말초혈관을 튼튼하게 만들어준답니다.

실제로 일본 도쿄의과대학 연구에서는 60세 이상 당뇨 환자에게 하루 15분씩 4주간 발끝치기 운동을 지속적으로 시킨 결과, 다리 부종 감소, 야간 소변 빈도 감소, 다리 저림 완화 등 놀라운 개선 효과가 관찰됐다고 해요. 참 흥미롭지 않나요? 특별한 도구 없이, 반복적인 자극만으로도 몸이 회복의 길로 향한다는 사실 말이죠.

▶ 저에겐 이 운동이 '기도'와도 같아요

저는 발끝치기를 하면서 늘 이렇게 생각합니다. “이건 내 몸을 위한 조용한 기도다.” 어떤 장비도 필요 없고, 시간도 오래 걸리지 않지만, 그 효과는 몸으로 느껴질 만큼 놀라워요. 예전에는 다리가 자주 뻐근했는데, 요즘은 한결 가벼워졌고, 발끝도 따뜻해졌다는 느낌이 들어요.

당뇨는 단순히 약만 먹는다고 관리되진 않죠. 식사 조절, 운동, 스트레스 관리까지 신경 써야 하는데요, 이 작지만 꾸준히 실천할 수 있는 운동이 바로 그 빈틈을 메워주는 귀한 습관이라고 생각해요.

▶ 오늘 단 한 번만 해보세요, 내일이 달라질 거예요

모든 습관은 아주 사소한 시도에서 시작되잖아요. 오늘, 단 5분만 시간을 내어 발끝을 맞부딪쳐 보세요. 분명히 내일도 하고 싶은 마음이 자연스럽게 생길 겁니다. 건강은 특별한 결심이 아니라, 일상 속 작은 선택에서 출발합니다.

“발끝치기 운동, 오늘부터 시작해보세요. 내 몸은 반드시 응답할 거예요.”